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救災工作者的隱形敵人-替代性創傷

救災工作者的隱形敵人-替代性創傷

 

颶風、地震和海嘯等自然災害對人們產生深遠影響,並在災難後留下極大的破壞與生命財物的損失。每逢這些危機時刻,就會有許多勇敢熱血的救災人員投入災區,拯救受苦的人員,也為受災群眾提供幫助和支持。從九二一地震、八八水災、太魯閣出軌事件,乃至最近土耳其,都可以看到救災人的身影。此次土耳其南部發生規模7.4強震,造成死亡人數逾28千人。對此,台灣派出2梯次搜救隊,共130人、5隻搜救犬前往災區支援。然而,投身救災工作可能會讓這些救災人員的身心健康受到嚴峻的威脅,因為他們在救災的過程中,持續暴露在充滿傷亡的情境,以及十分艱困的工作條件,容易導致一種被稱為替代性創傷(vicarious trauma)的現象。

 

替代性創傷:救災工作的心理損失

 

替代性創傷是由於暴露於他人的創傷經歷而導致的一種心理困擾。 救災人員通常最先到達現場,並在受害者及其家人附近工作。雖然救災人員沒有實際經歷災難的過程,但看到眾多的傷患與死者,很容易因為同理受害者的創傷經驗,也出現了創傷反應。這種類型的創傷可以有多種形式,從焦慮和抑鬱到更嚴重的症狀,如創傷後壓力症候群 (PTSD)

 

原因:替代性創傷的誘因

 

替代性創傷由多種因素引發,包括竟災人員曾經歷於類似的創傷事件、災難事件的強度和頻率、以及救災人員暴露的持續時間。救災工作的性質可能對身體和情感都要求很高,因為救災人員通常需要在充滿挑戰和不可預測的環境中長時間工作。另外,替代性創傷的形成是累積性的,亦即經歷救災的時間愈長或與經歷的災難事件愈多,不會因此而習慣或是免疫,而是具有「累進效應」。因此即使是身經百戰、堅毅勇敢的救災英雄,也可能會在持續投入救災過程中,產生替代性創傷的症狀。

 

影響:替代性創傷的後果

 

替代性創傷的後果可能是深遠而持久的。 救災人員可能會出現一系列心理症狀,以下三種是最常出現的情況,分別是「經驗重現(例如觸景傷情)」、「逃避或麻痺(例如退避三舍或麻木不仁)」、以及「焦慮或過度警覺(例如常常神經緊繃)」,更嚴重可能導致焦慮、憂鬱或創傷後壓力症候群等精神疾病。

 

替代性創傷也會影響救災人員的身體健康,讓他們感到疲累(全身無力)、吃不下、睡不好(或一直睡)、做惡夢、頭痛、胃不舒服、噁心想吐、拉肚子、便秘、胸悶(像壓著大石頭)、喘不過氣等等。

 

此外,它還會影響救災人員的人際關係,使他們難以與親人溝通。而這些影響進一步會導致救災人員工作滿意度下降和積極性下降,對工作的品質與投入產生負面影響。

 

修復:解決替代性創傷的策略

 

有幾種策略可以用來解決救災人員中的替代性創傷。其中最重要的一項是提供心理支持和諮詢服務。救災人員還應有機會參加有助於減輕壓力和促進放鬆的活動,例如塗鴉畫畫、音樂、運動或正念冥想活動。

 

此外,長期投入救災人員心理健康服務的黃龍杰心理師,提出了安心五寶的概念(黃龍杰,2010),協助救災人員用來調適自身的身心壓力。安心五寶的口訣是「信、運、同、轉 +改觀」,分述如下。

 

「信」是信仰:禱告、做禮拜、望彌撒,或參加法會、上廟拜拜、收驚求符、念佛禪修等,往往「如有神助」,能重拾對上天的信賴和人生的意義,逢凶化吉。

 

「運」是運動:跑步、爬山、游泳、騎車,從事有氧運動,讓自己喘氣流汗,老人家也可以做做穴道推拿、刮痧、腳底按摩、芳香療法等,把壓力賀爾蒙排出體外。

 

「同」是同伴:不要封閉自己,要倚靠家人、朋友、同學或同事。若有類似遭遇的人能同病相憐,同仇敵愾,同舟共濟,最能療傷止痛。

 

「轉」是轉移:要有事做,不管動手或動腦,工作或興趣,或走出去散散心,接觸大自然。有事情可以專注或忙碌,都能轉換心情,暫時把煩惱放下。

 

「改觀」是改變觀點:在逆境中,更要逆向思考,從正面的角度來解讀不幸。例如「要惜福,並珍惜身邊的家人朋友。」「人生無常,更要把握當下,及時行動(行孝、行善、行樂)。」

 

 

總之,救災人員是災害後的無名英雄,為受災群眾提供了重要支持。然而,他們暴露於創傷性事件可能導致替代性創傷,這可能對他們的福祉和工作表現產生深遠的影響。至關重要的是,社會和組織必須採取措施解決和減輕替代性創傷的影響,以支持救災人員的健康和福祉,並確保他們繼續為有需要的社區做出貢獻。而救災人員也要注意自己是否有相關的徵兆出現,及早因應並尋求協助,才能讓這份義舉持續下去。