「每到暑假，育兒都好累？」照顧孩子前，先接住疲憊的自己

    時序進入到暑假，相信對許多育兒中的照顧者來說，無疑是一番考驗。孩子從穩定的學校作息，轉換到暑假期間的漫遊模式，不論在生活節奏的規律性，或是穩定的日常作業完成度上，都需要照顧者更加費心的安排與調節。因此，對孩子來說，暑假多數會是快樂且放鬆的時光，然而對照顧者而言，卻常是壓力值升高的時刻。

    隨著期間與孩子頻繁而緊密的相處，倘若不是單一照顧者尚能有伴彼此互為替手、輪流喘息，惟對某些單親、隔代教養，或是有經濟壓力困擾的家庭，在缺乏支持條件與喘息資源的景況中，照顧者的身心壓力便會升高，而在壓力中也會連帶使得親子衝突發生的機會增加，從小姍的生活體會中，便可見著她多重迴旋後疲憊的身影。

    小姍是一位單親女性，獨自扶養兩個國小階段的孩子，初與她相遇，簡潔俐落的語言、清晰的思路讓我對她印象深刻。在我與不同受苦經驗的人們近身交流、陪伴他們走過各式各樣生命低谷時，接觸的初期，許多人臉上的愁容與身體的疲累感是可見的，然而小姍卻是另一類人，我在她的臉上看不到過多風霜的痕跡，與她的談話中，也讀不太到內在複雜的感受，她就像平靜無波的水，淡淡地說著她與孩子們的故事，說的過程多數只有當中的事件而沒有感受，彷彿她在說著別人的故事，冷眼凝視著自己與孩子的生活。

因為她的外在表現，我也就放慢腳步，想要好好的認識眼前這個看起來堅強無畏的女性。在前後將近兩年的時間裡，我們談了許多小姍生活中的困難，也逐漸地從過往的生活及關係經驗中找到了一些讓她成為目前這個「堅強」樣貌的原因。與其說堅強，小姍開始意識到，她只是在自己與他者之間築了一道隔絕感受及需要的高牆，她習慣自律、處理好一切與自己有關的事情，她認為生命中沒有人需要為她的感受負責，因為她從來沒有札實被接住感受的經驗！

    小姍父母在她小的時候因工作忙碌，加上兩人常因生活細故爭吵，因此沒有花太多力氣在她與哥哥的教養和陪伴上，而她與哥哥也因為性別的不同，在個性與興趣上差異很大，小姍過去快樂的時光多數都在學校，回到家中的她顯得沉默也安靜，是個典型聽話順從的小孩，她知道，當她不吵不鬧、功課與生活表現好時，父母可能會回頭看看也讚美她，除此之外的一切孤單與失落感受都不重要，那些不會為她帶來好處，有時還會讓她被視為是軟弱或找麻煩的孩子。

    因為這些童年逆境經驗對小姍的影響，長大後，她成為一個好強、不服輸，在人前總是理性穩健的女性，而只有她自己知道，她也需要愛與陪伴，只是她從不主動去要，甚至是當別人想支持照顧她時，她會離得遠遠的，讓人覺得她從不需要。

這樣與人、與自我感受疏離的狀態，在小姍經歷過一段終以離散收場的婚姻後更為明顯，所以，她一個人獨力照顧兩個孩子，不論面對多少經濟、教養上的壓力，她都是一個人咬牙承擔。她愛兩個孩子，但因著過往與原生父母的相處經驗，她會不自覺得期望孩子自律、自動自發，她會要求孩子遇到挫折不要哭，因為那沒有用，冷靜解決問題才是重要。而當孩子們對小姍投以更多親密與愛的需要時，她會覺得不安、身心都感受到一種強烈的掏空感，她想要與孩子有點距離，不要那麼「近」。

    日復一日，孩子漸漸長大，他們偶會心想:「媽媽真的愛我嗎?」然而，小姍與孩子們仍是有許多快樂美好的共聚時光，在如此矛盾與兩極的感受交織中，他們的親子關係開始發生衝突，氣急敗壞時，小姍會對孩子體罰，偶爾也會冷戰。每每如是的景況，小姍一面憤怒於孩子的「不懂事」，一方面也會隱隱的感覺到，自己有如她的父母一般，離孩子是那麼遙遠。於是，她求助了，這也就是我們會相遇的原因。

    成為一個照顧者，要面對的不僅僅是照顧和教養而已。當外在的多重壓力無法全然抹去，而自我仍在過去的失落與陰暗中徘徊難置，那不單讓我們無所安頓，也會在珍視的關係中無力去愛與被愛。因此，在你意識到自己的需要與不安時，先理解也接住他們，同時，記得你不是一個人，打開門窗，光總會慢慢透進來。

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